残暑の候、皆様いかがお過ごしでしょうか。
　最近、地元で出会う多くの人々が、「石井さん、今度こそしっかりと政権交代を実現させてくれよ。自民党では、もう限界だよ。」と言われます。東京と神戸の間での新幹線でも、「民主党の石井一副代表ですよね。是非、頑張ってください！」などと、今まではありえなかったことですが、若い、サラリーマンの方々からも声を掛けていただきます。
　このことは、政治家として期待されてうれしい反面、今の政治がもたらす閉塞感が本当に深刻なものなんだと、あらためて気を引き締められます。私は９３年に自民党を離党し、一貫して政官業の癒着構造を断ち切ることができない自民党政権に代わりうる勢力を育てることに、心血を注いで参りました。そして、今回私たちの民主党が、小沢一郎党首の自由党と合流することにより、政権交代が現実的なものとして視野に入ってきました。
　地方では、長野県、神奈川県、埼玉県などで次々と改革派知事が誕生し、次々と新しいスタイルでの政治を形にしつつあります。国政だけが、この流れに逆らうことは決して許されません。私たちが十年かけてやっと培ったこのチャンスを、必ずモノにすることで、活力と希望に満ちた国家を、しっかりと一から作り直していきたいと考えています。
　皆様におかれましては、是非とも勇気をもって、私たちと行動を共にして行っていただきたいと思います。
末筆になりましたが、皆様の益々のご活躍、ご健勝をお祈り申し上げ、ご挨拶とさせていただきます。